Согласно правилам интернет-протокола (Internet Protocol, IP), отдельному компьютеру, подключающемуся к интернету, должен быть назначен так называемый IP-адрес. Этот адрес представляет собой 32-битовое двоичное число, которое однозначно адресует этот компьютер.
Адрес служит для обработки запросов пользователя и получения ответов на них. IP-адреса могут быть статическими (постоянными) и динамическими.
Статические IP-адреса необходимы тем узлам интернета, которые должны находиться в сети постоянно. Эти IP-адреса чаще всего закреплены за серверами, чтобы они могли круглосуточно обрабатывать запросы пользователей, но в некоторых случаях постоянный адрес может получить и конечный пользователь.
Динамические же используются для уменьшения общего количества IP-адресов, зарезервированных провайдером. Это реализуется за счет того, что рядовые пользователи подключены к сети не постоянно, а лишь определенный промежуток времени.
Когда компьютер выходит в интернет, ему случайным образом присваивается один из свободных динамических IP-адресов провайдера, а после завершения сеанса этот IP-адрес становится вновь свободным и может быть присвоен другому компьютеру, который после Вашего ухода подключается к интернету.
Иногда при недостаточном количестве IP-адресов в сети провайдера, для того чтобы дать возможность пользователям работать в сети интернет, не предоставляя каждому из них отдельный IP-адрес, используется система прокси-серверов.
Таким образом, провайдер может зарезервировать число IP-адресов гораздо меньше, чем число клиентов, которые он обслуживает.
